Update 27 juli 2021

𝗨𝗽𝗱𝗮𝘁𝗲 𝗦𝗽𝗮𝗻𝗷𝗲 𝟮𝟳 𝗷𝘂𝗹𝗶 𝟮𝟬𝟮𝟭En toen … gebeurde het opeens toch nog. Op de Prinses Beatrixschool in Geldrop leerden we in de jaren zeventig dat je bij het schrijven of vertellen van een verhaal moet vermijden de zinnen te beginnen met ‘En toen…’. Maar ik denk dat een uitzondering hiervoor wel toegestaan is. Al maanden hadden we het gevoel steeds dichter bij het opheffen van het oranje reisadvies te komen. Omdat de cijfers in grote delen van Spanje behoorlijk de goede kant op gingen en/of omdat er steeds meer mensen gevaccineerd werden. De razendsnelle stijging van de afgelopen weken, leek die hoop in de grond te boren, maar zelfs toen schreef ik iets als ‘er zal ergens in de komende weken/maanden een omslagpunt bereikt worden’. En nu is het dus zover: met de hogere vaccinatiegraad, het algemene gebruik van de Coronabewijzen en de verwachting dat de druk op de zorg onder controle blijft, wordt het nu verantwoord geacht om -zelfs nu er nog forse aantallen positieve tests zijn- het reizen binnen de gehele EU niet langer af te raden. Met andere woorden: ook Spanje gaat van ‘oranje’ naar ‘geel’. Dat betekent niet dat alle remmen los gegooid worden, maar dat zullen de meeste mensen ook niet willen. In dat opzicht hebben we in Nederland en Spanje in de afgelopen weken ook wel leergeld betaald: een te radicale intrekking van alle veiligheidsmaatregelen kan de balans in korte tijd de door laten slaan naar de verkeerde kant. Dus hoewel reizen niet meer wordt ontraden, doen we er nog wel het maximale aan om te voorkomen dat reizigers het virus meenemen. Reizigers die uit ‘geel’ gebied naar Nederland reizen moeten daarom een bewijs hebben dat ze volledig gevaccineerd zijn, hersteld zijn of een negatieve testuitslag hebben (meestal in de vorm van een Digitaal COVID Certificaat (DCC)). Voor meer informatie zie mijn bericht van vanmorgen, en de link https://www.rijksoverheid.nl/…/nederland-past-aanpak…. In de reacties op de verandering van de kleurcode en de reisregels, las ik een paar keer dat mensen het zinloos vinden ‘omdat ook gevaccineerden ziek kunnen worden en het virus kunnen verspreiden’. Ik moest wel even nadenken over die opmerking, maar hij lijkt me toch niet helemaal terecht. Mensen die volledig gevaccineerd zijn hebben slechts een zeer geringe kans op ernstig ziek worden of overlijden. En ook de kans dat ze de besmetting doorgeven is volgens de Gezondheidsraad waarschijnlijk kleiner dan bij niet-gevaccineerden. Maar wat de opmerking wel aangeeft, is dat we nog steeds niet alle voorzichtigheid kunnen laten varen. Dat kan pas als het virus helemaal uitgedoofd is. We zitten nu nog in de fase waarin het belangrijk blijft om druktes te vermijden, voor frisse lucht te zorgen en afstand te houden, zowel binnen als buiten. Met de combinatie van de vaccins en voorzichtig gedrag zal dat eerder genoemde uitdoven hopelijk rap dichterbij komen. In Spanje heeft een kleine 65% inmiddels één dosis ontvangen en is 54% van de bevolking volledig gevaccineerd. Hiermee komt het doel van 70%, dat premier Sánchez stelde voor augustus, in zicht. In de alleroudste bevolkingsgroepen zit het vaccinatiepercentage dicht tegen de 100%. Maar gezien de recente golf blijft het vaccineren een race tegen de klok. Eerst waren het vooral de jongere leeftijdsgroepen waarin weer heel veel besmettingen werden vastgesteld, maar inmiddels zijn er ook forse besmettingscijfers onder 40- tot 50-jarigen die nog niet zijn gevaccineerd. 16% van de IC-bedden zijn bezet door COVID-patienten. Naar verwachting zal dat percentage nog wel wat oplopen voordat het weer gaat dalen, want de piek in de IC-opnames komt altijd een paar weken na de piek in besmettingen. En het aantal vastgestelde besmettingen per 100.000 inwoners is nog steeds fors: rond de 700. Wat hoop geeft, is dat de snelle groei in de besmettingscijfers voorbij lijkt te zijn. Kijk voor de meest recente cijfers op https://www.mscbs.gob.es/…/Actualizacion_427_COVID-19.pdf Om zelf de vinger aan de pols te houden in de regio’s hielden we vandaag een videoconferentie met de Nederlandse honorair consuls in Spanje. Zoals u misschien weet heeft het Koninkrijk in de Spaanse provincies een tiental van deze vooruitgeschoven vertegenwoordigers. Het zijn mensen die beroepsmatig andere activiteiten hebben, maar daarnaast paraat staan om het werk van de ambassade te ondersteunen en Nederlanders te helpen. Ze krijgen daarvoor een kleine onkostenvergoeding, het is geen betaalde baan. Vandaar de term ‘honorair consuls’ of ‘ereconsuls’ zoals de Vlamingen zeggen. Hun bijdrage is vaak van onschatbare waarde. Het rondje van vanmorgen liet ook zien hoe verschillend de effecten kunnen zijn binnen dit grote land. Consul Dirk Kremer (Barcelona) wees erop dat de cijfers voor de incidentie en de IC-bezetting in Catalonië helaas erg hoog zijn, maar dat de daling van de besmettingscijfers daar al duidelijk ingezet is. De Andalusische consuls José Tobías Lerga Paz (Sevilla) en Frank Buster (Torremolinos) waren vrij positief. Terwijl aan het begin van de zomer de cijfers in Andalusië hoger waren dan in de rest van Spanje, zit de regio nu relatief goed. Dat is ook dankzij een goedlopend vaccinatieprogramma. Consul Juan Manuel Jiménez in Ceuta vertelde dat COVID daar behoorlijk onder controle is, maar dat er enorme zorgen zijn over de sluiting van de grens met Marokko. Voor ons is het een buitenkans om deze directe lijnen met de Spaanse regio’s te hebben, ook bij de hulpverlening aan Nederlanders in nood zijn de honorair consuls belangrijke steunpilaren voor het consulaire team in Madrid. Nu we het toch over de verschillen binnen dit Spanje hebben: heeft u vragen over de maatregelen in de regio waar u verblijft of naartoe wilt reizen? Dan kunt u https://travelsafe.spain.info/en/ raadplegen, kies voor “Travel to Spain, select your destination region”. Zelf ga ik de maatregelen in Castilla y León en Baskenland nog even nalezen, want daar hopen we dit weekend doorheen te rijden op weg naar Nederland. Dat is ook een goede manier om alles wat we hier doorgeven eens in de praktijk te testen. Ik heb al gemerkt dat een Digitaal COVID Certificaat er voor ons nog even niet inzit, want diplomaten zijn niet regulier ingeschreven in Spanje. En bij de dienst waar ze je persoonlijk kunnen helpen, is een ruime wachtlijst. Het zal op termijn wel in orde komen, maar volgende week gaan we nog even met papieren bewijzen (zoveel mogelijk!) op pad. Ik klaag niet, want het is een enorm geluk dat we een paar weken naar ons thuisland kunnen en de familie en vrienden kunnen zien. De grootste zorg is nog of onze jongste gezinsleden (de twee katjes die we vorig najaar in de achtertuin vonden) zich op de achterbank zullen gedragen. En of er in Zeeland voldoende wind is. Plaatsvervangend ambassadeur Marianne de Jong neemt de komende weken de dagelijkse leiding van de ambassade en de communicatie via Facebook over. Ik wens u een goudgele zomer. Jan Versteeg