Spanje 17 maart 2022

Deze week kondigde het kabinet aan dat de maatregelen om naar Nederland te reizen met ingang van 23 maart versoepelen. Zo zal het vanaf die datum niet meer nodig zijn om een Digitaal Covid Certificaat (oftewel een test-, herstel- of vaccinatiebewijs) te laten zien als u vanuit een ander EU-land naar Nederland reist. Wel is het advies om direct na aankomst en vijf dagen na aankomst in Nederland een zelftest te doen. Voor meer informatie over de wijzigingen kijk hier: https://www.rijksoverheid.nl/…/aangekondigde-maatregelen. Let op: deze wijziging geldt alleen als u naar Nederland reist. Als u naar Spanje reist, moet u nog steeds een DCC laten zien.

Vorige week meldde ik al dat de afname van de besmettingsincidentie wat aan het afvlakken was. Deze week is er weer sprake van een lichte stijging (432, t.o.v. 429 vorige week). Misschien toch het carnaval effect, maar tot nog toe geen zorgwekkende toename. Voor meer cijfers: https://www.sanidad.gob.es/…/Actualizacion_582_COVID-19….

Een aantal van u vroeg ons wanneer de mondkapjesplicht voor openbare binnenruimtes in Spanje wordt afgeschaft. Het antwoord op die vraag moet ik u helaas schuldig blijven. Er wordt druk over gesproken met de verschillende regiobesturen en experts, maar er is nog geen besluit genomen. Geruchten gaan dat een besluit rond Semana Santa verwacht wordt, maar zolang dat niet officieel bevestigd wordt, is niets zeker. Nog even afwachten dus. Ook het spth formulier (het Spaanse gezondheidsformulier) is nog een verplicht nummer als u naar Spanje vliegt. Onze ervaring is dat er – in ieder geval op de luchthaven van Madrid – strikt gecontroleerd wordt.

Vorige week schreef ik al over de herinnering aan de aanloop naar de lockdown twee jaar geleden. Omdat die gekke periode alweer zo ver achter ons ligt, heb ik de update van 17 maart 2020 er nog eens bij gepakt. Voor degenen die twee jaar geleden de updates nog niet lazen, of niet in Spanje verbleven tijdens de eerste lockdown, een paar passages die de sfeer van toen aardig illustreren.

“Het is bijna onvoorstelbaar dat het pas drie dagen geleden is dat we de eerste grote ‘update’ hier plaatsten. Sinds die vrijdagavond is er enorm veel gebeurd. Het aantal gevallen in Spanje is inmiddels toegenomen tot meer dan 11.300. En ook in Nederland is het beeld veel ernstiger geworden. De toespraak van Minister-President Rutte heeft ook daar iedereen met beide benen op de grond gezet, denk ik. (…) En met een hoop Nederlanders in Spanje gaat het gelukkig naar omstandigheden nog goed, zo blijkt uit uw berichten. Natuurlijk, de teleurstelling is groot, thuis opgesloten zitten of hals over kop naar huis moeten is bepaald niet leuk, en vaak ook niet makkelijk. En we hebben allemaal onze zorgen. Maar ik merk dat het grote merendeel het hoofd koel houdt en er het beste van probeert te maken. We krijgen via Facebook ook veel warme reacties, en dat helpt het team om er ook bij werkdagen van 10-15 uur de moed erin te houden. Veel dank namens ons allemaal. (…) Vandaag was een merkwaardige dag, met op een paar punten goede uitkomsten, maar op andere punten is het heel onbevredigend dat we u nog geen duidelijkheid kunnen bieden. (…) Wat er vrij goed is gegaan is dat er toch heel veel mensen in zijn geslaagd hun terugreis zeker te stellen. Helaas nog niet iedereen die dat wil, maar een behoorlijke groep liet weten toch een ticket bemachtigd te hebben voor de komende dagen, soms overigens wel tegen een forse prijs. Ook over de weg zijn er veel mensen vertrokken dit weekend en we begrijpen dat men zonder veel problemen door Frankrijk kan reizen, ook vandaag nadat er aan Franse zijde nieuwe rijbeperkingen zijn opgelegd. ’s Ochtends hebben we mensen aangeraden een speciaal formulier mee te nemen. (…) We zijn nog niet klaar met de kwestie waar ik het gisteravond in het filmpje over had: dat de hotels dicht willen gaan, terwijl grote groepen gasten nog geen vervoer naar huis hebben. Daar is langs verschillende wegen aan gewerkt. Met alle EU-collega’s hebben we aan de Spaanse overheid gevraagd te voorkomen dat de hotels hals-over-kop dicht gaan en de gasten het maar moeten uitzoeken. Ook hebben we de hoteleigenaren en de touroperators hierop aangesproken. Er wordt gewerkt aan oplossingen om de grootste problemen te voorkomen. (…) Ik raad iedereen aan om verdere berichten (van uw reisorganisatie, de media en de ambassade) goed te volgen en, als u terug wilt, van de mogelijkheden die aangeboden worden gebruik te maken, want de situatie met de hotels gaat knellen. Er zijn al hotels dicht en ik kan me niet voorstellen dat er medio volgende week nog hotels gewoon open zijn.”(voor de hele update: https://www.facebook.com/AmbassadeurJanVersteeg/posts/153089376161122)

Bizarre tijden waren dat, waar we hopelijk nooit meer naar terug hoeven. Ik schrijf deze update trouwens vanuit Montpellier, waar ik mij een weekje op mijn toekomst aan het voorbereiden ben, in de hoop dat de Franse autoriteiten mijn benoeming accepteren. En dankzij de in de afgelopen jaren opgedane ervaring, kan ik de rest van de dag met het team in Madrid in contact blijven en het Spaanse werk voortzetten. Maar qua werkevenementen valt er dus deze week van mij uit niet zoveel te melden. Het hoogtepunt van vorige week was nog wel dat ik de eer had om een Nederlands echtpaar dat al 35 jaar aan de Costa Blanca woont – digitaal weliswaar –te feliciteren met hun platina huwelijksjubileum. Ook via deze weg nogmaals van harte met deze bijzondere mijlpaal.

Zoals u misschien weet worden vader- en moederdag in Katholieke landen zoals Spanje op andere data gevierd dan in Nederland. Zo is het op zaterdag 19 maart San José waarop vaderdag wordt gevierd. Jozef was immers een van de bekendere vaders in de geschiedenis van ons deel van de wereld. De Spaanse gewoonte om vaders die dag te verrassen komt overigens voort uit een idee (in 1948) van een lerares uit de Madrileense arbeiderswijk Vallecas die het gek vond dat moeders wel een speciale dag hadden, maar vaders niet. En dus kwam zij op het idee om de leerlingen een kadootje te laten maken voor de vaders op 19 maart. Dat idee verspreidde zich over verschillende scholen en werd opgepikt door tijdschriften en later gecommercialiseerd. Maar de zelfgemaakte stropdassen, asbakken en andere stukjes huisvlijt bleven, al is de asbak duidelijk op zijn retour.

San José is in de stad Valencia verbonden met het slot van het meerdaagse feest “las Fallas”, het grootste feest van de regio, dat niet voor niets op de UNESCO lijst van immaterieel erfgoed staat. Er bestaan verschillende verhalen over de oorsprong van het feest (de heidense en de religieuze versie) maar duidelijk is dat het allemaal begon met het verbranden van stukken hout aan het begin van de lente. Geleidelijk kregen deze stukken hout steeds meer menselijke gelijkenissen door de stukken stof die ze aan de stukken hout toevoegden. Dat werden de uiteindelijke “fallas”, de metershoge kunstwerken met een vaak karikaturaal karakter die op San José verbrand worden. Ik wens alle vaders een mooie vaderdag en de Valencianen (inclusief de vele Nederlanders daar) een mooie viering van de Fallas, die al twee jaar niet door konden gaan.

Een prettige avond,
Jan Versteeg

Foto: El País