Spanje 26 mei 2023

𝗕𝗲𝘀𝘁𝗲 𝗹𝗲𝘇𝗲𝗿𝘀 𝗲𝗻 𝗹𝗲𝘇𝗲𝗿𝗲𝘀𝘀𝗲𝗻 𝗶𝗻 𝗦𝗽𝗮𝗻𝗷𝗲 𝗲𝗻 𝗱𝗮𝗮𝗿𝗯𝘂𝗶𝘁𝗲𝗻,

als u dacht dat het Boekenbal een puur Nederlandse aangelegenheid is dan heeft u het mis. Ook in Madrid organiseren we eens per jaar een groot boekenfeest. En met ‘we’ bedoel ik een feestelijke avond opgezet met onze goede collega’s van de Belgische ambassade. We zetten zo Spaanse studenten die Nederlands leren in het zonnetje.

En dat zijn er nogal wat! Alleen al in Madrid krijgen meer dan honderd studenten les op een van de twee openbare scholen die het Nederlands onderwijzen.

Dat gebeurt op de EOI Jesús Maestro – de Officiële Spaanse Talenschool – en de Universidad Complutense de Madrid. Zij doen onschatbaar werk en om dat met elkaar te vieren organiseren we ons eigen Boekenbal, dit jaar in de prachtige Fundación Carlos de Amberes.

Ik trof enthousiaste leraren én gemotiveerde studenten, de perfecte formule om het wonder mogelijk te maken. Want het is voor een Spanjaard niet makkelijk het Nederlands te leren. De regels van je eigen taal werken niet meer: een ervaring die ik nu ook heb bij het leren van het Spaans.

Ik ontdekte ook dat er veel redenen zijn waarom iemand Nederlands leert. De een doet het vanwege familie, de ander voor de liefde, voor werk of uit interesse voor taal. Kennis van taal is altijd nuttig voor het leven. Het verenigt mensen en creëert begrip in elkaar. Het was een heerlijk feest.

Ik wil graag drie mensen noemen die de verspreiding van onze taal via het publieke onderwijs in Madrid met grote inzet vervullen: Arthur Verbiest en Alejandra Sanz van de Escuela Oficial de Idiomas, en María José Calvo van de Universidad Complutense.

Een dikke pluim!

Maar er zijn meer mensen die ik lof wil toezwaaien. Zoals de brandweerlieden van de gemeente Olot, in de noordelijke provincie Girona. Zij redden op 7 mei een groep van 120 Nederlandse scholieren en hun twintig leerkrachten en begeleiders van het lyceum Zandvliet uit Den Haag. Ze waren bezig met een wandeling in La Garrotxa, een op zich prachtig natuurgebied dat ooit gevormd is door vulkaanuitbarstingen.

Maar na hevig noodweer daalde de temperatuur snel, en werd de groep overvallen door hagel, harde regen en windvlagen. Na een noodoproep startte de brandweerdienst van Olot een reddingsoperatie. In een persoonlijke brief heb ik deze helden uitgebreid kunnen bedanken voor hun actie.

Vorige week heeft honorair consul Dirk Kremer deze brief persoonlijk overhandigd. Bij de brief zat ook een speciale plaquette. De tekst op de plaquette gaat als volgt:

‘𝘌𝘭 𝘊𝘰𝘯𝘴𝘶𝘭𝘢𝘥𝘰 𝘥𝘦 𝘭𝘰𝘴 𝘗𝘢𝘪́𝘴𝘦𝘴 𝘉𝘢𝘫𝘰𝘴 𝘦𝘯 𝘊𝘢𝘵𝘢𝘭𝘶𝘯̃𝘢 𝘺 𝘈𝘳𝘢𝘨𝘰́𝘯, 𝘢 𝘭𝘰𝘴 𝘉𝘰𝘮𝘣𝘦𝘳𝘰𝘴 𝘥𝘦 𝘭𝘢 𝘎𝘦𝘯𝘦𝘳𝘢𝘭𝘪𝘵𝘢𝘵 𝘥𝘦 𝘊𝘢𝘵𝘢𝘭𝘶𝘯̃𝘢 𝘥𝘦𝘭 𝘗𝘢𝘳𝘲𝘶𝘦 𝘥𝘦 𝘖𝘭𝘰𝘵. 𝘌𝘯 𝘢𝘨𝘳𝘢𝘥𝘦𝘤𝘪𝘮𝘪𝘦𝘯𝘵𝘰 𝘱𝘰𝘳 𝘦𝘭 𝘳𝘦𝘴𝘤𝘢𝘵𝘦 𝘥𝘦 𝘨𝘳𝘶𝘱𝘰 𝘥𝘦 140 𝘤𝘪𝘶𝘥𝘢𝘥𝘢𝘯𝘰𝘴 𝘯𝘦𝘦𝘳𝘭𝘢𝘯𝘥𝘦𝘴𝘦𝘴 𝘦𝘯 𝘭𝘢 𝘎𝘢𝘳𝘳𝘰𝘵𝘹𝘢.’ (‘𝘕𝘢𝘮𝘦𝘯𝘴 𝘩𝘦𝘵 𝘊𝘰𝘯𝘴𝘶𝘭𝘢𝘢𝘵 𝘷𝘢𝘯 𝘕𝘦𝘥𝘦𝘳𝘭𝘢𝘯𝘥 𝘪𝘯 𝘊𝘢𝘵𝘢𝘭𝘶𝘯̃𝘢 𝘦𝘯 𝘈𝘳𝘢𝘨𝘰́𝘯, 𝘷𝘰𝘰𝘳 𝘥𝘦 𝘉𝘳𝘢𝘯𝘥𝘸𝘦𝘦𝘳 𝘷𝘢𝘯 𝘥𝘦 𝘎𝘦𝘯𝘦𝘳𝘢𝘭𝘪𝘵𝘢𝘵 𝘥𝘦 𝘊𝘢𝘵𝘢𝘭𝘶𝘯̃𝘢 𝘪𝘯 𝘖𝘭𝘰𝘵. 𝘜𝘪𝘵 𝘥𝘢𝘯𝘬 𝘷𝘰𝘰𝘳 𝘥𝘦 𝘳𝘦𝘥𝘥𝘪𝘯𝘨 𝘷𝘰𝘰𝘳 𝘥𝘦 𝘨𝘳𝘰𝘦𝘱 𝘷𝘢𝘯 140 𝘕𝘦𝘥𝘦𝘳𝘭𝘢𝘯𝘥𝘦𝘳𝘴 𝘪𝘯 𝘎𝘢𝘳𝘳𝘰𝘵𝘹𝘢.’).

Mijn loftuiting zou niet compleet zijn zonder nadrukkelijk ook honorair consul Dirk Kremer te noemen, die zich vanaf het eerste moment met deze reddingsoperatie heeft bezig gehouden. Heel veel dank Dirk!

Ik eindig met een knipoog. Tot mijn vreugde en grote hilariteit kreeg ik het bericht dat ik officieel ben benoemd als ‘Ambassadeur van Nespresso’ Dus niet alleen van het Koninkrijk der Nederlanden in Spanje. Ik vrees dat ik dat te danken heb aan de grote hoeveelheid koffiecupjes die we hebben gekocht sinds ik hier woon, en trouwens ook allemaal keurig hebben gerecycled.

Veel collega’s – vooral vrouwelijke – en mijn echtgenote hebben me gezegd dat ik nu ook mijn zogenaamde Geloofsbrieven formeel zou moet aanbieden aan George Clooney.

En ze willen allemaal mee!

Ik wens u een mooi pinksterweekend, Roel Nieuwenkamp