Spanje 9 februari 2023

Beste lezers,

Deze post begint met het ontstellende nieuws van de aardbeving die Turkije en Syrië afgelopen maandag trof. Het dodental schiet nog steeds met duizenden omhoog en de verwoestingen in het getroffen gebied zijn gigantisch. Een vreselijk drama voor de bevolking in deze regio al kwam de hulpverlening gelukkig meteen op gang. Ook vanuit het buitenland, waaronder Nederland, vertrokken nog dezelfde dag reddingswerkers om de mensen in het gebied te helpen bij hun zoektocht naar overlevenden. Deze aardbeving raakt ook direct onze collega’s op het ministerie en de ambassade. Familieleden en vrienden zijn in een klap alles kwijtgeraakt of erger. Op de ambassade zamelen we hulpgoederen in en proberen die zo snel mogelijk naar het getroffen gebied te sturen. Mocht u zelf iets willen bijdragen, dan kan dat via een bijdrage aan Giro555 https://giro555.nl/ of natuurlijk via Spaanse humanitaire organisaties.

Het is bijna onmogelijk van zo’n groot menselijk drama een vloeiende overstap te maken naar de dagelijkse zaken op de ambassade die gewoon doorgaan. Dus excuses voor de wat abrupte overgang naar de orde van de dag.

Er staan de komende maanden behoorlijk wat bezoeken aan de Spaanse regio’s op het programma. Het jaar begon met een reis naar de Costa Blanca en afgelopen week was Valencia aan de beurt. Samen met Clara van Willigen, het hoofd van de economische afdeling van de ambassade en de honorair Consul Eric Nolte bezochten we deze geweldige stad. Daar spraken we met een variëteit aan Nederlandse ondernemers in de ICT (Openline), de visverwerking (Inlet Seafish), in Customer Experience (WeWow), in klantcontact voor gerenommeerde Nederlandse bedrijven (Yource), technische ondernemers, fietstour ondernemers, kunstenares Monique Bastiaans en het bestuur van de Nederlandse Businessclub. Maar we bezochten natuurlijk ook Spaanse organisaties en bedrijven, zoals de Kamer van Koophandel, Valencia Invest en citrus telers die sinaasappelen en citroenen leveren aan Nederlandse supermarkten.

Ik raakte al met al erg onder de indruk van dit ‘stukje Nederland’ in Valencia. Denk daarbij niet alleen aan Nederlandse ondernemingen die groeien als kool en innovatief bezig zijn. Maar denk ook aan de toeristen en massa’s Nederlandse Erasmus studenten. Het is meer dan duidelijk: Valencia is booming en overal zijn Nederlanders actief. En uiteraard ook heel erg belangrijk is het werk van onze Honorair Consul Eric Nolte. Hij steekt met ziel en zaligheid zijn nek uit voor de Nederlanders die hulp nodig hebben, en dat is uiteraard van groot belang voor onze bedrijven die hier zaken willen doen. Het is geweldig dat topmensen als vrijwillige Honorair Consul zo veel voor onze landgenoten betekenen. Veel complimenten Eric!

We weten dat Nederlanders die buiten de populaire kustregio’s wonen zich soms een beetje “vergeten” voelen door de ambassade. Dat is uiteraard allerminst onze bedoeling, want we weten heel goed dat juist de wat minder toeristische delen van Spanje ook een enorme aantrekkingskracht kunnen hebben op Nederlanders die iets anders zoeken. Het is ook zeker mijn intentie om die gebieden in de toekomst te bezoeken en we houden u ook graag op de hoogte van evenementen in de verschillende delen van Spanje die mogelijk interessant zijn.

Nederlanders die in Galicië en omstreken wonen wil ik graag wijzen op een bijzondere expositie in het Museo Gaiás in Santiago de Compostela. Daar begint op 7 maart de tentoonstelling ‘Detrás del espejo’ (‘Behind the mirror’). Op de expositie vertellen vijftig buitenlandse kunstenaars, schrijvers en denkers over hun relatie met Galicië. Onder de deelnemers zitten grote namen als Albert Einstein, Miles Davis, Ernest Hemingway én Cees Nooteboom. https://www.cidadedacultura.gal/…/detras-del-espejo…

Enorm interessant op die expositie zijn ook de zwartwit foto’s van de Nederlander Ton van Vliet. Hij fotografeerde tussen 1978 en 1984 het dagelijks leven en bedevaarten in het dorp Agolada, op de grens tussen de provincies Pontevedra en Lugo, in het noordwesten van Spanje. Nog altijd heeft Van Vliet contact met bewoners van het dorp. Mocht u geïnteresseerd zijn in zijn werk maar kunt u niet naar Galicië reizen, bezoek dan eens de website van Ton van Vliet over het Spaanse leven van al bijna een halve eeuw geleden. https://www.tonvanvliet.com/vrij-werk/agolada/

Nog leuk en bijzonder nieuws uit onze eigen stal: onze collega María Luisa Sarazá van de Landbouw afdeling heeft van de Spaanse minister van Landbouw een onderscheiding gekregen van de Orde van Verdienste voor de Landbouw, Visserij en Voedsel. Een terechte erkenning voor haar jarenlange inzet op dit terrein en het bevorderen van de relaties en samenwerking tussen Nederland en Spanje. Wij hebben dit heugelijke moment gevierd met een verrassingsontbijt op de ambassade. Ik feliciteer María Luisa nogmaals met deze bijzondere en zeer verdiende decoratie.

Zondag was ik uitgenodigd om aanwezig te zijn bij de rugbywedstrijd tussen Nederland en Spanje. Ik zag veel krachtpatsers uit beide landen in een spectaculaire wedstrijd, die gewonnen werd door de Spanjaarden. Maar de Nederlanders speelden zeker erg goed, en er zaten nogal wat landgenoten op de tribune. Daaronder ook wat kinderen met rugbytalent. Dus een volgende keer gaan we wel winnen.

Met minister Karien van Gennip (sociale zaken en werkgelegenheid) hebben we maandag een bezoek gebracht aan de tweede vicepremier Yolanda Díaz. Ook spraken we minister José Luis Escrivá en de werkgevers- en werknemersverenigingen om een goed beeld te krijgen van de Spaanse arbeidsmarkt. Daarnaast gaat het natuurlijk om goede banden met de Spaanse regering aan te halen en te kijken hoe we nog beter kunnen samenwerken. Vergeet ook niet dat het roulerend voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie naar Spanje komt. Dat gaat spelen in de tweede helft van het jaar. Daarom is het interessant de cijfers die je hoort ‘tot leven’ te laten komen. Wat zit er achter de hoge jeugdwerkloosheidscijfers en waarom zijn er nog steeds veel vacatures in bepaalde sectoren, zoals de bouw en het toerisme? Wat gebeurt er hier met de platformbedrijven zoals Uber en de maaltijdbezorgers? We spraken met de minister ook de Nederlandse ondernemer Robain de Jong die zelf een bezorgbedrijf is gestart (Ecoscooting). Hij weet alles van het Spaanse ondernemingsklimaat in deze bedrijfstak.

Tot slot nog iets heel anders: Covid. Voor sommigen een zegen en voor anderen een vloek, maar het is een feit: de mondkapjesplicht in Spanje is sinds woensdag afgeschaft in het openbaar vervoer. In Spanje bestond al bijna drie jaar de verplichting om in het openbaar vervoer een masker te dragen. Maar daar hoeft het dus niet meer. Dat betekent dat u geen mondkapje meer op hoeft in metro’s, treinen, trams, bussen of taxi’s. Ook als u gaat vliegen mag het mondkapje thuisblijven. Ook op andere plaatsen zoals bijvoorbeeld bij opticiens of orthopedie geldt de plicht niet langer. Het mag uiteraard nog wel als u zich daar beter bij voelt!

Toch wordt de regel niet helemaal afgeschaft. In bijvoorbeeld apotheken, ziekenhuizen, gezondheidscentra of tandartsenpraktijken blijft de plicht gewoon bestaan. Voor verzorgingstehuizen voor ouderen geldt ook nog altijd een mondkapjesplicht. Maar die is dan voor het verzorgend personeel en voor bezoekers als die in een ruimte met meer ouderen zijn.

Dat u het weet..

Ik wens u nog een goede week,

Roel Nieuwenkamp