Spanje 20 april 2023

𝗕𝗲𝘀𝘁𝗲 𝗹𝗲𝘇𝗲𝗿𝘀 𝗲𝗻 𝗹𝗲𝘇𝗲𝗿𝗲𝘀𝘀𝗲𝗻!

Er staan belangrijke data op de agenda. In omgekeerde volgorde vieren we op 5 mei onze nationale Bevrijdingsdag, 78 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog. De dag daarvoor gedenken we traditiegetrouw de doden die vielen, en dat gebeurt ook in Spanje. We zijn voor dat plechtige moment met een vertegenwoordiging van de ambassade bij de herdenking van de Nederlandse gemeenschap in Benidorm.

Maar allereerst vieren we onze Koningsdag, met dit jaar een prachtige extra reden om bij elkaar te komen, want koning Willem-Alexander zit tien jaar op de troon. Onderaan deze update meer over het jubileum van onze vorst.

Want allereerst ging ik afgelopen weken verder met mijn ontmoetingen met de Nederlanders in Spanje. Deze keer stond Málaga op het programma, een van de acht provincies van de regio Andalusië. Mijn bezoek startte met een meeting met de burgemeester van Torremolinos, Margarita de Cid. Daarna schoof ik aan bij een lunchbijeenkomst die de Marbella Dutch Business Club maandelijks organiseert. Bij deze lunch was ook het bestuur van ‘Ellas Spanje’, een business netwerk voor Nederlandstalige vrouwen aan de Costa del Sol.

De dag daarna was er een mooie ontvangst door Paco de la Torre, de burgemeester van de gelijknamige provinciehoofdstad Málaga. Ik lunchte met het bestuur van de Nederlandse Club Costa del Sol, opgericht in 1979 met als doel het bij elkaar brengen van Nederlanders én Nederlandstaligen. Een mooie club die veel betekent voor de talloze landgenoten daar!

Bijzonder was ook om te spreken met het bestuur van de Nederlandse school Parasol. Zij geven aan deze zuidkust Nederlandstalig onderwijs aan leerlingen van 2 tot en met 18 jaar. Speciale vermelding verdient Maddy Kools aan wie ik een aardigheidje heb overhandigd als erkenning en waardering voor de vele jaren van grote inzet voor de school.

Dank aan onze Honorair Consul Frank Buster voor een mooi bezoek!

Eerder dit jaar kwamen we bij elkaar op de ambassade om te brainstormen over een interessant thema tijdens de viering van Koningsdag. De beslissing was snel gemaakt: architectuur. Steeds vaker laten Spaanse architecten van zich horen bij prestigieuze bouwprojecten in Nederland. Denk bijvoorbeeld aan de spectaculaire nieuwe ondergrondse fietsenstalling bij het Centraal Station van Amsterdam.

Nederlandse architectenbureaus ontwierpen op hun beurt met hun Spaanse partners een deel van het bouwproject Madrid Nuevo Norte. Voor dit enorme huzarenstukje wordt het Madrileense station Chamartín Clara Campoamor en de enorme wirwar aan sporen op de schop genomen.

Bij een presentatie in Madrid kon ik al iets proeven van de verandering die het noorden van de hoofdstad wacht. Het Rotterdamse bureau West8 heeft voor de plannen een ‘central park’ ontworpen dat de treinsporen zal overdekken en daarmee het stationsgebied aantrekkelijker maakt. Het Nederlandse UN Studio heeft samen met b720 en Esteyco het ontwerp van de renovatie van het station zélf gemaakt. Enorm indrukwekkend allemaal en we kunnen de vorderingen straks goed volgen. We kijken vanaf de Nederlandse ambassade immers uit op het station Chamartín.

Tussen de bedrijven door hebben we als eerbetoon aan Spanje en de uitstekende betrekkingen tussen beide landen een echte olijfboom geplant in de tuin van de residentie in Madrid. Hij is prachtig! Het is een hele oude olijfboom met veel karakter. Het symboliseert voor mij een waardering voor de kracht van Spanje, de prachtige tradities van het land en de fenomenale, eeuwenoude cultuur van Spaanse olijfolie. Nu nog zelf olijfolie leren maken….

Ik heb nog een andere tip voor u, mocht u zin krijgen om een beetje tussen ‘de bollen’ te lopen. In de botanische tuin van Madrid – tussen het station Atocha en het Prado – bloeien momenteel 19 duizend tulpen afkomstig uit Nederland.

De krant La Razón wijdde er afgelopen week een groot artikel aan en beschreef hoe tulpen in Nederland werden beschouwd als een product van enorme luxe. Ze werden in de 16de eeuw ‘ontdekt’ door de Weense ambassadeur in Turkije. Bij ons veroorzaakten de tulpen een regelrechte bollengekte, waarbij bollen voor astronomische bedragen werden verkocht. De rage was begin zeventiende eeuw ineens voorbij, beschreef La Razón in het artikel, en zie daar hoe de ‘tulpomanie’ tot de dag van vandaag wordt herinnerd.

Wie ik trouwens graag aan u wil voorstellen (zie de foto onderin deze post) zijn vier kanjers die van groot belang zijn voor het dagelijkse reilen en zeilen op de ambassade. Ik greep de jaarlijkse nationale Secretaressedag aan om collega’s Suzanne, Cynthia, Stephanie én Rens (op de foto verstopt op het beeldscherm van een telefoon) in het zonnetje te zetten en te bedanken voor hun onafgebroken grote inzet. ¡Muchísimas gracias!

Terug naar de dag van nu en de ongetwijfeld fijne Koningsdag die eraan komt. Koning Willem- Alexander viert dit jaar zijn tienjarig jubileum als Staatshoofd van Nederland. Die tien jaar zijn voorbij gevlogen, vertelde de Koning aan journalisten na afloop van een staatsbezoek aan Slowakije. “Ik was goed voorbereid, maar je weet nooit hoe het loopt”, zei hij er over. “Iedere dag is anders.”

Bij deze hef ik in gedachten met u volgende week het glas op onze vorst.

¡Viva el Rey!